米社、ぬいぐるみ侵害事件で1億ドルの賠償判決

米カリフォルニア州連邦地方裁判所の陪審員団は26日、MGAエンターテインメントに対し、米タイの玩具会社に計約1億ドルの賠償を求めるぬいぐるみ侵害事件で判決を下した。

MGAエンターテインメント社が2001年に発売した「ブラーズ」人形には、4つの異なる種族の少女像が含まれており、発売後からアメリカの女の子に人気を集め、付属のおもちゃ、コンピュータゲーム、音楽、映画などの関連製品が派生し、ミタル社が売れている「バービー」人形や関連製品と競合している。

「ブラズ」人形のデザイナーはMGAエンターテインメントに入社する前にマテ社に雇われ、マテで働いていた間に「ブラズ」人形の開発アイデアを提案したことがあるため、マテは関連特許を所有すべきだと考え、今年5月にMGAエンターテインメント社に対して権利侵害訴訟を裁判所に提起し、その主張は裁判所の陪審員団の支持を得た。

しかし、陪審員が裁決した1億ドルの賠償額は、ミタイ社が要求した20億ドル近くの賠償とはかけ離れている。メイタイ社の弁護士によると、MGAエンターテインメント社は「ブラーズ」人形や関連製品から得た利益に利息を加えて合計20億ドル前後にすべきだが、MGAエンターテインメント社の弁護士は同事件の合理的な賠償額は3000万ドル前後にすべきだと述べた。裁判官は陪審員の裁量に基づいて具体的な賠償額を決定する。